Komplex obrovského římského paláce Domus Aurea (Zlatý dům), který v letech 64 – 68 n.l. nechal postavit císař Nero, se podle historických pramenů rozprostíral na ploše 300 akrů. Domus Aurea byl komplex několika honosně zařízených budov. Chodby římského paláce byly zdobeny zlatem a pokoje vyzdobeny malbami významných malířů té doby. V jídelnách byly pohyblivé stropy, kterými se do místnosti rozprašoval parfém a shazovaly květiny. Velmi zajímavá byla jídelna kruhového tvaru, která se otáčela kolem své osy ve dne i v noci stejně jako zeměkoule.
Budovy obklopovaly nádherné zahrady se sochami, lesy plné divokých zvířat, pole s vilami i vinohrady. Nacházelo se zde i umělé jezero připomínající moře.
Ihned u vchodu stála 36 metrů vysoká bronzová socha císaře Nera, která měla být údajně napodobeninou jednoho ze sedmi divů světa – Kolose Rhodského.
Císař Nero si svého „Zlatého domu“ příliš neužil. Pět měsíců po jeho dokončení spáchal sebevraždu.
Po smrti císaře Nera chtěli Římané zničit vše, co jim krutovládce připomínalo – i Domus Aurea. Byla odstraněna jeho bronzová socha, jezero zasypáno a na jeho místě postaveny základy Kolosea (plocha, kterou zaujímá Koloseum přibližně odpovídá ploše jezera – viz. video pod článkem). Později byly nad Domem Aurea postaveny Caracallovy lázně. Díky tomu, že se pozůstatky staly jakousi podporou pro novou stavbu lázní, zůstala velká část Domu Aurea zachována a dodnes na jeho odkrytí pracují archeologové.
Domus Aurea byl znovu otevřen v roce 1999 a najdete ho na pahorku Esquilin nedaleko Kolosea.
Domus Aurea měl původně 250 místností, dnes je přístupných 30, ale na vykopávkách se neustále pracuje. V roce 2009 byla objevena slavná kruhová otáčející se jídelna a na jejím zrestaurování se začalo ihned pracovat.